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Cinéma

Rire et laisser vivre

« Un nègre à Miami Beach. » Tel est le titre d’un journal qui accueille Sammy Davis Jr. pour une prestation dans une boite de nuit. Un type distribue le journal aux spectateurs avec un air menaçant. Furieux, l’humoriste Milton Berle, présent devant la salle, chasse le raciste à coups de poing. Sammy Davis affronte le racisme dès le plus jeune âge. Artiste polyvalent, enfant il intègre avec son père et celui qu’il surnommera son oncle le Will Mastin Trio. Le soir ils divertissent le public, la nuit ils dorment dans des motels « réservés aux gens de couleur ».RatPack

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fait partie d’un des premiers bataillons accueillant des soldats blancs et noirs. Il subit de nombreuses brimades et se voit même peindre sur son torse l’insulte « coon » par une meute. Mais il sera sauvé par le Sergent Williams qui le protège et lui fait découvrir les classiques de la littérature. Et surtout le convainc qu’avec son talent, il élèvera les racistes qui pourraient se trouver dans le public au-delà de leurs haines et préjugés.

Néanmoins, après la guerre, lorsqu’il devient une célébrité, il doit toujours loger dans des hôtels à part et subir un racisme quotidien. Les choses s’améliorent quelque peu à la fin des années 50. Sammy Davis devient un des piliers du Rat Pack avec Frank Sinatra, Dean Martin, Joey Bishop et Peter Lawford. Ensemble, ils triomphent à Las Vegas et sur grand écran (notamment dans Ocean’s 11 qui inspira le remake du même nom). Et surtout ils militent activement pour le beau-frère de Peter Lawford, un certain John F Kennedy.

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Kennedy représente l’espoir. L’espoir d’une nouvelle génération qui prit part à la guerre puis désira mettre un terme aux discriminations raciales, sexuelles, religieuses. Afin de ne pas être utilisé comme « symbole » par les ennemis de Kennedy pendant la campagne, Sammy Davis reporte même son mariage à l’actrice suédoise May Britt. Une fois le président élu, il ne l’invitera même pas au bal inaugural, car une femme blanche au bras d’un homme noir n’est pas encore du goût de tout le monde (Scorsese en parle très bien dans Goodfellas).omar film

L’histoire de Chocolat suit, des décennies avant, cette même lutte pour l’acceptation en tant qu’artiste, en tant qu’humain, ayant le droit de partager son art et son cœur avec qui bon lui semble. Omar Sy sous l’œil de Roschdy Zem, interprète un rôle important. Pas seulement parce que nous vivons dans une époque où les haines et préjugés se conjuguent de diverses manières et avec fierté. Mais aussi parce que cela permet de comprendre que les arts dresseront toujours plus de ponts.

Chocolat. Un film de Roschdy Zem, avec Omar Sy, James Thiérrée et Clotilde Hesme.