Israël a annoncé lundi accélérer les plans pour la construction de 1.000 logements à Jérusalem-Est, dans un climat très tendu autour de la partie palestinienne de la ville.De nouveaux heurts ont mis aux prises lundi jeunes Palestiniens et policiers israéliens.
« Israël est dans son droit absolu quand il construit dans les quartiers juifs, c’est un consensus, tous les gouvernements l’ont fait, et tous les Palestiniens ont compris que ces quartiers resteront sous contrôle israélien dans n’importe quel accord », a asséné le Premier ministre Benjamin Netanyahu devant le parlement. Son homologue Rami Hamdallah s’est, lui, rendu à la mosquée Al-Aqsa, sur l’esplanade des Mosquées, pour répéter les mots du président de l’autorité palestinienne Mahmoud Abbas: « Jérusalem, Al-Aqsa et les lieux saints musulmans et chrétiens sont des lignes rouges ». « Israël est ici une puissance occupante », a-t-il dit tandis que des Palestiniens scandaient « En route pour Al-Aqsa, martyrs par millions ». Le président Abbas a quant à lui réclamé lundi la tenue d’une réunion d’urgence du Conseil de sécurité au sujet de cette escalade de violences et des « agressions israéliennes à l’esplanade des Mosquées ».
Une série d’évènements se sont conjugués depuis l’été pour provoquer des troubles quasiment quotidiens. Ceux-ci se sont intensifiés depuis qu’un Palestinien de 21 ans, Abdelrahmane Shalodi, a tué un bébé de trois mois et une Equatorienne de 22 ans mercredi dans ce que les autorités israéliennes disent être un attentat « terroriste ».
Des milliers de policiers et de gardes-frontières ont été appelés en renforts sur les quartiers palestiniens. Le Croissant-Rouge palestinien a recensé plus d’une vingtaine de blessés dans la nuit de dimanche à lundi. La police israélienne a fait état de huit arrestations. L’épicentre de ces heurts a été le quartier populaire de Silwan, au pied de la Vieille ville et de l’esplanade des Mosquées. 500 israéliens vivent au milieu de 45.000 Palestiniens dans ce quartier d’où était originaire Abdelrahmane Shalodi. Dans la journée, les quartiers de Silwan, Rass al-Amoud, Essaouiya ont été le théâtre de jets de pétards et de pierres de la part de jeunes Palestiniens contre des policiers qui les ont dispersés avec des projectiles détonants et lacrymogènes et du spray pestilentiel, a dit une porte-parole de la police, Luba Samri, en parlant de relative accalmie.
Le gouvernement a décidé de faire avancer la planification pour la construction de plus de 1.000 unités d’habitation: environ 400 à Har Homa et 600 à Ramat Shlomo, deux enclaves juives de Jérusalem-Est. L’Union européenne a appelé Israël à « revenir d’urgence » sur cette décision qualifiée de « peu judicieuse et opportune », tandis que les Etats-Unis ont critiqué une telle action, « incompatible » selon eux avec les efforts de paix entrepris dans la région. La presse israélienne quant à elle, a largement fait état lundi de l’accord que le Premier ministre aurait donné à une série de chantiers en Cisjordanie et à la délivrance de 2.000 permis de construire pour des logements. M. Netanyahu mettrait ainsi fin au « gel silencieux » de tels projets en Cisjordanie. Un responsable gouvernemental a fait état de plans « pour des projets d’infrastructures, y compris des routes pour les Palestiniens ».
